須臾之浮光

「染七，我難受……」

許多次，在我們歡愛以後；他抱著我，耽溺在我的胸前，反覆地低喃著。

「他是我的……是我的……是……我一個人的……」

◎

作為他的恩師，伴青楓是他的天。他憧憬的對象，或者，也是他的所有。

為了能夠討伴大爺喜歡，那人硬是改掉他的金澤腔，學了一口道地的江戶口氣。他學著伴大爺的愛好，就為了能夠得到伴大爺讚得一聲好。

他這人，原本就是一附書生模樣。為了討伴大爺歡喜，他甚至咬著牙根去學劍道。雖然最後也只是落得一身瘀傷，僅搏得伴大爺一哂，他卻仍是心滿意足。

他……從來都不聰明。他拿出的法子，向來也都是最傻的法子。我曉得，伴大爺其實並不把他的死心眼當作是一回事。伴大爺只是覺得有趣，偉大的伴先生怎會缺人討好？只是這個新弟子讓他覺得新鮮。

不管是他咬得含糊的江戶口氣，或者是他那些壓根兒就是自不量力的作為……伴大爺並不覺得厭煩。他已經看過太多阿諛奉承，但是，他說，這是第一次，有人幾乎是拼著一切來討好他。

為的，也就只是搏他一笑，搏他的開心而已。伴大爺說，原先他已經不打算再收弟子了──有太多人只是衝著他的勢力來，有點小成了，便明目張膽地想要扯下他。既然如此，收得弟子做什麼？

只是他不同。伴大爺說，原先他也想，他新收的這個弟子，或者就是戲演得好一些、懂得審時度世一些。只是這個弟子對於其他師兄弟的排斥反感，卻又不見絲毫掩飾。伴大爺告訴我，清楓門下，沒有蠢笨的弟子。伴先生說要吃木村屋的甜饅頭，就不會有人去買舟和的芋羊羹──更何況，舟和可得再多走過一條街。

偏生他就是專程跑了舟和一趟，還拿出老師給他的錢，買了整整一盒芋羊羹回去。看見先生沉下臉也不曉得害怕，還在長篇大論地講這東西有多好吃。江戶息氣講的是隨心且豪爽，吃不到吃木村屋的甜饅頭，伴先生自是發了一通脾氣，硬把個弟子攆出門外，重新買過。可伴大爺也看得清楚，這麼一個人，要說只是演戲，又何苦惹怒他？

染七，妳教教他，伴大爺是這麼說的。就是討好，也該有個討好的樣子。被那人稱一句「先生」，伴大爺可以一笑置之。但他總是得獨當一面，不曉得怎麼做人，以後他得怎麼立足？

這樣的事，怎麼輪得到我說呢？我笑著，心底自有我自己的盤算。伴大爺並沒有生氣。他轉過頭，反而是對著繪子大姐嘆了一口氣。

妳瞧，什麼時候得怎麼應付人，妳家的染七好歹是心底有數的。白水那傢伙，或許就真會指教人去。要是我不在了，真被人扯下了，他還不給生吞活剝？

繪子大姐也笑。這算得了什麼，咱們這種女人，得懂看臉色。白水大爺再怎麼樣，想也淪落不到我們這一步。再說，放眼當今文壇，又有誰，能夠與我們伴大爺匹敵？聽著繪子大姐說話，伴大爺卻只是陰鬱地，多喝了一杯酒。

◎

「你曉得嗎？伴大爺，他也擔心你啊……」

我抱著他，喃喃地……或者是說給我自己聽呢？

只是，他的確是聽見了。我沒聽見他說話，只是胸口的一陣水氣告訴我，他的確是聽見了。

我輕輕地，拍撫著他的頭。不一會兒，我聽見一段嗚咽聲，斷斷續續地傳了出來。